很多人都会将其与国家实验室混淆，甚至会有人觉得其比国家实验室等级更高，毕竟有“重点”二字，其实这都是错误的，二者是完全不同的概念。单从数量上来说，国家重点实验室（总数超过三百）远远多于国家实验室，且规模、投入、师资、地位等差距非常大。总之，国家实验室远远强于国家重点实验室。

      这三类平台呈现出一个“金字塔”结构。最顶尖的是国家实验室，此类实验室服务于国家重大战略，至今也只建成6个；往下一层的国家重点实验室，其实泛指国家级的实验室，既包括国家重点实验室，又包括省部共建国家重点实验室。

      这里需要特别指出，国家重点实验室由科技部拨款并主管，而省部共建国家重点实验室是省级政府拨款支持、管理，科技部起指导监管作用，两者相较，前者数量更少，层次更高。而处于第三层次的省部级重点试验室，则可分为教育部重点实验室、工信部重点实验室、各省重点实验室……

      简而言之，国家实验室凤毛麟角，省部级实验室体量较大，那么国家级的重点实验室、特别是国家重点实验室就成为判断一所高校科研实力的重要指标了。

      国家实验室是目前国家规格最高的实验室

      国家实验室的定位：根据国家重大战略需求，在新兴前沿交叉领域和具有我国特色和优势的领域，依托国家科研院所和研究型大学，建设若干队伍强、水平高、学科综合交叉的国家实验室。

      5个首批国家实验室至2000年底已全部通过验收，后来的国家实验室仅有青岛海洋科学与技术国家实验室正式获批，其他的都是筹建状态。其中沈阳材料科学国家（联合）实验室于2017年调整组建为沈阳材料科学国家研究中心。因此，到目前为止国家实验室仅有：国家同步辐射实验室、正负电子对撞机国家实验室、北京串列加速器国家实验室、兰州重离子加速器国家实验室和青岛海洋科学与技术国家实验室。

      以上五个实验室仅有1个在高校，其他均在我国科研机构。而在这之后又陆续筹建了15个（详情请看上图），而仅有1个去“筹”成功，它就是2006年由中国海洋大学牵头并与包括中国海洋研究所在内的4个科研机构共同组建的“青岛海洋科学与技术国家实验室”，且还有一些争议，在此不过多展开。

      其中第二批筹建的国家实验室（2003年科技部批准筹建，也就是序号从6到10），已经于2017年11月全部变成了国家研究中心。至于“国家科研中心”的含义，大家知道结论就可以了，其被纳入“国家重点实验室”管理序列，级别就不用多说了吧。所以，清华、北大、华科或许短时间内无缘国家实验室了。

      国家重点实验室比较耳熟能详

      截至2020年，国家重点实验室总量700个左右。其中，学科国家重点实验室保持在300个左右，企业国家重点实验室保持在270个左右，省部共建国家重点实验室保持在70个左右。

      国家重点实验室作为国家科技创新体系的重要组成部分，是国家组织高水平基础研究和应用基础研究、聚集和培养优秀科学家、开展高层次学术交流的重要基地。

      国家大力支持国家重点实验室建设，2018年6月25日，科技部发布《关于加强国家重点实验室建设发展的若干意见》。